Es fácil pensar que las estrellas del pop pueden ser luminosos dioses, inmunes a los problemas que nos afligen al resto de nosotros, los humanos. Pero, al igual que sus compañeros estrellas, el Backstreet Boy A.J. McLean es bastante humano también, y sus problemas son igual de reales que los del resto…

Su compañeros – Brian, Nick, Howie y Kevin – revelaron sus pensamientos y sentimientos acerca de este drama de la vida real en una entrevista exclusiva con MTV.

MTV: Les han hecho cientos de entrevistas, pero nunca bajo estas circunstancias. ¿Nos pueden decir por qué están aquí?

Kevin Richardson: Acabamos de posponer algunas fechas de nuestra gira debido a que, primero, Nick se rompió la mano … y eso nos dio tiempo de pensar en algo que hemos estado pasando, que es A.J. Desde la muerte de su abuela [A.J. fue criado por su madre y sus abuelos ya que sus padres se divorciaron cuando él tenía 4 años, su abuela era su segunda madre], e inclusive antes de esto, él ha estado atravesando una fuerte depresión, mucha ansiedad. Se ha estado desvelando y ha estado tomando bastante para escapar de esa depresión. Su alcoholismo es bastante grave. Hemos estado preocupados por él, y … él nos dijo que no podía arreglar su situación en plena gira. Hemos tenido consejeros que viajaban con nosotros en la gira y que lo han estado tratando de ayudar. Hemos estado tratando de superar este problema sin tener que cancelar la gira.

MTV: ¿Hace cuánto tiempo que está pasando esto?

Brian Littrell: Empezamos a hablar de esto inicialmente en Orlando [8 de Junio] cuando empezó esta parte de la gira en Estados Unidos. Estuvimos teniendo reuniones para ver si posponíamos fechas desde entonces, para que A.J. se recupere. Fue ahí cuando salió la idea de los consejeros, alguien con quien él pueda hablar y que lo guíe. Su madre iba a estar con él durante la gira. Pero nos dimos cuenta que él se estaba mintiendo a sí mismo al pretender curarse por sí solo. … Estaba afectando el show y realmente le tomó un tiempo para ser lo suficientemente hombre y venir a decirnos, “muchachos, escuchen, tengo un problema y necesito arreglarlo.” … Con el alcoholismo, tus defensas son mínimas. Él es nuestro hermano. Nosotros vivimos y morimos por lo que cada uno hace, y por eso hemos pospuesto la gira. Para nosotros es importante saber que nuestros fans están ahí para apoyarnos y apoyarlo a él. Estamos dando un paso adelante para decir que no somos un grupo sin él, y no queremos presentarnos sin él.

MTV: ¿Existe alguna posibilidad de seguir con la gira sin A.J.?

Howie Dorough: Nos han aconsejado que eso sería lo más fácil de hacer, esconder todo debajo de la cama. Dejar que A.J. resuelva su problema y continuar con la gira. Pero no creemos que esa sea la manera más honesta de tratar esta situación. Sería como taparnos los ojos. Creemos que A.J. necesita nuestra ayuda y la ayuda de los fans. Él va a estar fuera por 30 días y nosotros vamos a suspender esas fechas y las vamos a reponer en Septiembre.

Kevin: Podríamos haber dicho que se rompió una pierna o algo así.

Brian: No se trata salir de un problema, se trata de su salud. Si él no está saludable, no podemos tener una carrera saludable, y él es parte de todo esto.

Kevin: Nos ponen en un pedestal como modelos a seguir, y creemos que la mejor manera de ser modelos a seguir es poner las cartas sobre la mesa y ser honestos. Esto pasa todos los días en todo el mundo. A lo mejor esto podría ayudar a alguien.

Brian: A.J. nació para este negocio … y ha crecido en él. Él tiene una gran pasión por cantar y bailar y estar frene a la gente. Todos los fans lo saben.

MTV: Probablemente ustedes no quieran especular acerca de cuál es la raíz de todo este problema, pero mencionaron el fallecimiento de su abuela, ¿hay algo más en la vida de A.J.?

Kevin: Su abuela, a quien perdió recientemente, era como una segunda madre para él. Sus padres se divorciaron cuando él tenía 4 años. Él era hijo único y vivió con su madre en la casa de sus abuelos. Creo que cuando ella murió, eso lo terminó de tumbar.

Howie: Él estaba constantemente tratando de descubrirse a sí mismo. La fama trae muchas cosas. Algunas veces trae felicidad, puede traer mucho dinero, pero el dinero y todo eso no siempre te da la felicidad. Cada uno de nosotros ha tenido que enfrentar a la fama diferentemente y, volviendo a lo que dice Kevin, gracias a Dios que venimos de familias unidas. Tuvimos el apoyo. Creo que A.J., a través de todo esto, buscaba apoyo y trataba de encontrarse a sí mismo. Como todos sabemos, A.J. es el loso rebelde con los tatuajes, siempre tratando de encontrar seguridad.

MTV: Dijeron que habían hablado acerca de esto en Orlando ¿Cuándo fue la primera vez que pensaron que había algo raro con A.J.?

Kevin: Casi un año atrás.

Brian: No pasamos todo el tiempo juntos. Él se iba por su cuenta casi siempre, y era algo que me preocupaba.

Kevin: Él es muy bueno y estaba cambiando, no era él. Estaba haciendo cosas que no eran normal en él, como no asistir a las reuniones del grupo y cosas así. Ese no era él, él vive para esto, así que fue ahí cuando se convirtió evidente para nosotros.

Brian: Cuando le hablamos, nos dijo que iba a tomar las precauciones necesarias … pero cuando estás tratando con alguien que tiene una enfermedad, tiene que creer de corazón que se van a curar.

MTV: Ustedes mencionaron que estaba empezando a afectar su desenvolvimiento en el grupo, pero nadie ha notado nada. Él parecía normal, en la voz y todo.

Kevin: Nosotros lo notamos en su voz más que otra gente.

Brian: Somos más críticos.

MTV: ¿Qué tan mal se puso? ¿Se iba de juerga todas las noches hasta la madrugada?

Kevin: No quiero ser tan específico porque quiero respetar su privacidad, pero hacíamos algo en grupo, como cenar y tomarnos unos cockteles, y cuando se hacía tarde porque teníamos que hacer algo al día siguiente, él se iba solo por ahí. Él no quería regresar al cuarto a dormir. Quería seguirla. Se estaba convirtiendo en un vampiro.

Howie: A la mañana siguiente, cuando todos teníamos que estar juntos como una unidad, él a veces llamaba y decía que estaba muy cansado. Después de un tiempo eso se volvía como una falta de respeto para el grupo.

MTV: Hasta donde ustedes saben ¿era sólo alcohol?

Kevin: hasta donde sabemos.

MTV: ¿Están confiados en que él se recuperará en 30 días?

Kevin: Estamos confiados, creemos en él. Como dice Brian, A.J. adora estar en el escenario. Cuando no estamos de gira, él no sabe qué hacer.

MTV: A veces, cuando la gente pasa por lo que A.J. va a pasar toman decisiones drásticas como dejar de hacer lo que han estado haciendo. Si esa decisión fuera dejar el grupo, ¿están ustedes preparados para esto?

Nick Carter: Discúlpame por haber estado callado, pero estoy un poco triste … es difícil. [se cubre la boca y empieza a lllorar]

Howie: Hemos hablado de esto y esperamos que A.J. regrese. Lo queremos con nosotros porque creemos que no seríamos los Backstreet Boys sin él. Pero al mismo tiempo, si él no se siente bien en este ambiente, tendríamos que continuar la gira cubriendo sus partes.

Nick: No se trata del grupo. Se trata de su vida y quién es él y eso es lo más importante. [Llorando]

MTV: Hace un rato hablaron de personas que decían que era mejor no decir nada. ¿Creen que va a haber un desencanto por parte de los padres de sus fans más jóvenes?

Kevin: Estoy seguro que lo va a haber, pero queremos ser honestos. Eso es lo más importante, que podamos dormir en las noches.

Brian: Mi madre siempre me dijo cuando era pequeño que si dices una mentira, tienes que decir cuatro o cinco más para cubrir la inicial. No se puede dar vuelta a la verdad. Somos un grupo que le gusta a gente joven y también a sus padres y abuelos. Esperamos que ellos valoren nuestra decisión de ser honestos y nos respeten por eso.

Howie: Creo que nos van a mirar positivamente por haber tomado esta decisión. Estamos tratando de ser un ejemplo, y si hay problemas, los solucionamos, no los escondemos.

MTV: ¿Esto fue voluntario? ¿no tuvieron que intervenir para forzarlo a someterse a una rehabilitación?

Kevin: Estábamos contemplando la posibilidad de intervenir, pero no lo hicimos. Él mismo tomó la decisión.

MTV: ¿Se mostró hostil cuando le hablaron de esto?

Kevin: Al comienzo, sí. Pero cuando lo pensó por un par de días … él dijo, “A lo mejor sería bueno para mí hablar con alguien, porque a lo mejor no tengo un problema con la bebida. A lo mejor sólo son temas que tengo que confrontar.”

MTV: Ustedes no han cancelado la gira, la han pospuesto por 30 días, pero él va a tener que usar todo el tiempo que sea necesario.

Kevin: Exactamente. Después de 30 días, si él no está listo, entonces tendremos que reexaminar la situación y tomar una decisión.

MTV: ¿Cómo describirían sus sentimientos ahora? ¿Están molestos, decepcionados, esperanzados, o todos los anteriores?

Todos: Todos los anteriores.

MTV: ¿Cuándo lo vieron por última vez?

Todos: Ayer.

Howie: Justo antes de que se vaya.

MTV: ¿Qué le dijeron?

Kevin: Le dijimos, “A.J. vamos a contar todo esto.”

Howie: Él lo quiere así realmente. Él dijo que estaba contento de que nosotros íbamos a contar toda la historia porque no quería vivir una mentira. Lloró con nosotros, dijo que tenía miedo pero que sabía que era lo que se tenía que hacer.

Howie: Vamos a regresar más fuertes que nunca.